Rhythm Energy je teksaški startap koji je nedavno otvorio kancelarije u Beogradu, kako bi ubrzali i poboljšali rešavanje izazova u energetskoj industriji.
Rhythm se na tržištu takmiči sa preko 70 provajdera koji prodaju električnu energiju, a svojim klijentima nude struju iz 100% obnovljivih izvora. Rhythm se na tržištu izdvaja i zbog svoje softverske platforme, koja čini proces odabira paketa električne energije i nadzor brzim i lakim, kao i angažmanom za popularizaciju energije iz obnovljivih izvora vetra i sunca.
O beogradskoj kancelariji, tehničkim i drugim izazovima u ovom sektoru, zapošljavanju novih ljudi, kao i promenama i perspektivi tržišta, razgovarali smo sa Metjuom Toliverom, suosnivačem i šefom proizvoda u Rhythm Energy, a pored njega su sa nama uvide podelili i Aleks Bobrek, direktor za data science i analitiku, i Met Kamili, šef inženjeringa.
Zašto je Rhythm Energy izabrao da otvori kancelariju baš u Beogradu?
Metju Toliver, Co-Founder & Head of Product
Razlog zbog kog je Rhythm otvorio kancelarije u Beogradu jeste tech talenat po kom je Srbija postala poznata poslednjih godina. Takođe, osnivač kompanije, Predrag PJ Popović je poreklom iz Srbije. Beograd se našao na listi kancelarija Rhythm-a i zbog toga što je PJ bio vođen željom da sarađuje sa domaćim tech stručnjacima, ali i da donese znanje i inovaciju na domaće energetsko tržište.
Kolege iz beogradske kancelarije rade rame uz rame sa kolegama iz Hjustona na svim zanimljivim tech problemima u ovoj industriji. U Beogradu imamo raznolik tim, do te mere da nemamo dve osobe na jednoj poziciji, bar ne još uvek. S obzirom da je naša kultura ponikla iz remote-first filozofije, svi zaposleni i saradnici rade na istom proizvodu pod jednim krovom.
Kako bi najjednostavnije opisao šta pravi Rhythm Energy?
Metju Toliver, Co-Founder & Head of Product
Naš primarni „proizvod” je struja, a prodajemo samo pakete koji su 100% podržani obnovljivom energijom. Smatramo da je naš proizvod svaka dodirna tačka sa korisnikom, i s tim na umu i konceptualizujemo dalji razvoj.
Zato ulažemo u izgradnju najbolje softverske platforme u industriji koja pokušava da omogući jednostavna, personalizovana iskustva korisnika i da ih skalira. Verujemo da uz podjednak fokus na dizajn i podatke, možemo korisnicima da pružimo uvid i alate za upravljanje potrošnjom energije, troškovima, i da im pomognemo da smanje svoj ekološki otisak.
Par primera – imamo jedinstvenu funkciju „Izaberite datum dospeća”, koja dozvoljava izbor datuma obračuna na osnovu željenog rasporeda plaćanja; šaljemo jednostavne tekstualne i e-poruke radi obaveštenja o bitnim stavkama za račun za struju; koristeći detaljne podatke o energiji preporučujemo najbolje planove dostupne korisniku, i računamo i ekonomski uticaj solarnih panela ukoliko ih korisnik ima.
Inovacije, hustle, i pametni rizici
Kako podstičete uspehe u Rhythm Energy-u? Kako se nosite sa preprekama i neuspesima?
Metju Toliver, Co-Founder & Head of Product
Rhythm Energy ima kulturu dobre energije u kojoj se zajedno slave dostignuća i uspesi. Volimo da istaknemo kada zaposleni rade dobro tokom naših mesečnih all-hands sastanaka, ali i i kroz dodelu specijalnih poklona. Kada kompanija i zaposleni postignu dobre rezultate, dodeljujemo godišnje bonuse zasnovane na učinku. Verujemo da zajedničko obeležavanje prekretnica, bilo da je u pitanju tim bilding ili praznična zabava, pomaže da ojačamo kulturu uvažavanja i zajedništva.
Kao startap smo imali mnogo prepreka i neuspeha. Dve naše glavne ideje vodilje su hustle i rizikuj. Krećemo se brzo i ne plašimo se grešaka. Pametno preuzimanje rizika se podstiče, a iz svakog neuspeha učimo.
Koje su neke od prednosti rada u Rhythm Energy-ju?
Metju Toliver, Co-Founder & Head of Product
Svojim zaposlenima nudimo niz pogodnosti uključujući 25 dana odmora i privatno zdravstveno osiguranje za zaposlene i njihove porodice.
Takođe, svaki zaposleni ima svoj personalizovani plan rasta od prvog dana koji služi da identifikuje nečije jače i slabije strane i kreira put za razvoj karijere. Kreiranje plana koji je prilagođen specifičnim potrebama naših zaposlenih vodi do povećanog zadovoljstva poslom, boljeg učinka i većih mogućnosti za napredovanje.
Što se tiče ravnoteže između privatnog i poslovnog života, čvrsto verujemo u to da opterećenje posla treba da bude realno, i to pomno prati svaki menadžer, a postoje i redovne provere i iskrena komunikacija o aktuelnim zadacima. Ovo omogućava našim zaposlenim da prioritizuju zadatke i da efikasnije upravljaju svojim vremenom.
Rezultati rada se odmah vide
Rad u volatilnim industrijama je stresan. Kako se borite s tim, i kako osiguravate da ćete praviti inovacije u svim okolnostima?
Metju Toliver, Co-Founder & Head of Product
U dinamičnim industrijama koje se brzo razvijaju je najzabavnije raditi! Ljudi koji su uspešni u Rhythm-u su ljudi koji su vođeni misijom, koji misle na održivost i koji su gladni učenja. Zbog mnogih faktora – regulative, tehnologije, ponašanja potrošača, vremenskih obrazaca – energija je sfera koja se brzo menja.
Rhythm postoji upravo iz tog razloga. Verujemo da ćemo izgradnjom kompanije zasnovane na modernoj tehnologiji, koja zapošljava ljude koje motiviše rešavanje izazovnih problema, moći da pobedimo naše konkurente i osmislimo rešenja koja donose inovaciju u ovom kompleksnom okruženju i stvaraju vrednost za naše korisnike.
Aleks Bobrek, Director of Data Science & Analytics
Inovacija je „timski sport”, što znači da što je više ljudi uključeno, veća je verovatnoća da ćemo doći do jedinstvenih rešenja koja ranije nisu isprobana.
Trudimo se da integrišemo timove inženjera i onih koji se bave podacima u druge funkcije u Rhythm-u, kako bismo osigurali da svi koji su uključeni u razvoj tehnologije razumeju šta je naš glavni posao i koje izazove pokušavamo da prevaziđemo. Kod nas razvoj tehnologije uvek podrazumeva širok spektar ljudi iz celog Rhythm-a, jer tako dobijamo raznovrsna mišljenja tokom kreiranja ideja.
Jedna od najboljih stvari u radu u Rhythm-u je to što imate priliku da vrlo brzo vidite učinak svog rada, jer se sva tehnologija koju gradimo odmah koristi. Postoje redovne prilike da inženjeri i naučnici pokažu šta su napravili pred celom kompanijom kroz demonstracije i prezentacije.
Projekat koji se trenutno aktuelan i koji mi je najzanimljiviji je Solar Hub, gde ubrzano eksperimentišemo kako da na najbolji način razvijemo mehanizam za preporuke za kupce koji žele da imaju solarne panele u svojim domovima.
Gde je vaša ključna prednost na američkom tržištu energenata?
Aleks Bobrek, Director of Data Science & Analytics
Električna mreža u Sjedinjenim Državama prolazi kroz mnoge promene jer se obnovljiva energija dodaje u energetski miks, pružajući mogućnosti tehnološkim kompanijama poput naše da izazovu tradicionalne načine poslovanja. Softver je ključna komponenta ove strategije, jer nam omogućava da se bolje povežemo sa korisnicima, razumemo njihove energetske potrebe i obezbedimo im najbolje cene električne energije.
Mnogo smo uložili u cloud-based tech stack koji nam omogućava da biramo najbolje tehnologije za integraciju sa našim in-house mogućnostima. S vremena na vreme to što smo ovoliko na pročelju novih mogućnosti izaziva neke probleme, ali dodatna vrednost koju možemo da pružimo klijentima čini to vrednim truda.
Met Kamili, Head of Engineering
Dodao bih da smo od samog početka mnogo uložili u DevOps kako bismo imali preduslove za uspeh na svim ovim poljima. Uz kontinuiranu integraciju koja uključuje automatsko skeniranje i formatiranje koda, visoku pokrivenost testovima, preglede koda, temeljne automatizovane i ručne prakse testiranja i česta automatizovana implementiranja, možemo da garantujemo kvalitet i pouzdanost naše platforme.
Uložili smo i razvili mnogo alata za nadzor, tako da kada nešto pođe po zlu, pravi ljudi dobijaju upozorenje u trenutku, i mogu da preduzmu odgovarajuće korake. Svi ovi alati vode ka jednom izvoru gde su AI modeli raspoređeni da bi se identifikovali i sprečili bezbednosni problemi.
Rad na in-house platformi daje fleksibilnost i ubrzava inovacije
Rhythm Energy posluje u Teksasu i uslugu ste lansirali 2021, baš kada je počela velika kriza električne mreže u toj državi. U pitanju je bila jedna od najvećih nepogoda u Teksasu, kada su milioni domova ostali bez struje usred mećave. Kako je to izgledalo sa inženjerske strane i šta ste naučili iz tog iskustva?
Metju Toliver, Co-Founder & Head of Product
Kriza električne mreže 2021. godine je bila neverovatno težak period. Rhythm platformu smo upravo tad lansirali i bili smo na tržištu samo nekoliko nedelja. S obzirom na to da smo izgradili platformu od nule – umesto da se oslanjamo na neke od uobičajenih industrijskih softverskih sistema koje koriste mnogi naši konkurenti – i dalje smo pažljivo pratili sisteme kako bismo bili sigurni da svi delovi našeg tech stack-a funkcionišu kako je predviđeno, da klijenti primaju struju i imaju korisničko iskustvo koje smo kreirali.
Tokom tih par dana, preduzeli smo posebne korake da ojačamo ključne delove platforme – uključujući upravljanje rizikom, kao i registraciju klijenata – kako bismo bili sigurni da naši klijenti nisu u opasnosti, i da možemo da nastavimo da ih podržavamo. Za razliku od većine naših konkurenata, koji su ugasili registraciju zbog nestabilnosti tržišta, mi nismo prestali da onbordujemo korisnike, što nam je omogućilo da pružimo vrednu uslugu ljudima koji su, na primer, baš tada morali da otvore nove račune za električnu energiju. Pružajući ljudima ono što im je bilo neophodno je zapravo bila neverovatna prilika za rast za Rhythm, jer smo mogli da nastavimo sa prodajom dok su se drugi povukli sa tržišta.
Iz toga smo naučili da najpre poštujemo volatilnost tržišta električne energije i da brinemo o detaljima. Upravo zahvaljujući razvoju sopstvene platforme i izgradnjom jedinstvenih pogodnosti za korisnike mogli smo da budemo vrlo fleksibilni i nadmašimo naše konkurente u teškim okolnostima.
Kako vidite da se Rhythm Energy razvija u budućnosti kada je u pitanju zapošljavanje novih ljudi?
Metju Toliver, Co-Founder & Head of Product
Kako nastavljamo da se razvijamo, tako planiramo i da zapošljavamo nove pozicije u Srbiji za specijalizovane tehničke uloge, ali i za druge timove, uključujući operacije, ljudske resurse, računovodstvo i marketing. Koristeći remote-first pristup i tražeći zanimljive talente na tržištu, cilj nam je da nastavimo da gradimo raznovrstan i motivisan tim koji može da podrži naše napore za rast i inovacije.